Traduzido do site Medical Express
Os programas escolares de conscientização podem melhorar as habilidades de tomada de decisão e ensinar as crianças com autismo a focar a atenção e reagir menos impulsivamente através de exercícios respiratórios que lhes permitirão reduzir a ansiedade, de acordo com os pesquisadores da Rutgers.
O estudo publicado na revista Research in Developmental Disabilities é o primeiro a examinar a eficácia de um programa de atenção na escola que enfatiza a autoconsciência e a respiração controlada em crianças com espectro do autismo.
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A prática da atenção plena (Mindfulness) treina as pessoas a focar sua atenção na consciência do momento presente. Em crianças neurotípicas, demonstrou-se que melhora as habilidades de tomada de decisão e é eficaz na redução da ansiedade, uma condição comum em crianças diagnosticadas com autismo.
Os pesquisadores administraram um programa de conscientização de oito semanas para 27 estudantes com autismo de 10 a 17 anos de idade, em Newmark, uma escola particular para crianças com necessidades especiais em Nova Jersey (EUA). Os alunos foram apresentados aos princípios básicos da atenção plena e depois ensinaram práticas específicas, como respiração consciente ou atenção concentrada no corpo, pensamentos e emoções.
Os alunos foram testados quanto ao controle de impulsos, atenção e tomada de decisão antes e depois do programa.
“Descobrimos que as crianças melhoraram suas funções executivas, como controlar emoções, manter o autocontrole, concentrando a atenção e sendo flexível na mudança de perspectivas”, disse a pesquisadora Helen Genova, professora assistente de pesquisa no Departamento de Medicina Física e Reabilitação da Rutgers New Jersey Medical School e diretora do Laboratório de Cognição Social e Neurociência da Fundação Kessler.
“Em estudos anteriores sobre programas de atenção plena na escola e crianças sem espectro do autismo, descobrimos que a prática ensinava os alunos a tirar um momento para parar e respirar. Isso reduziu a impulsividade e permitiu que eles tomassem melhores decisões”, afirma a pesquisadora.
Regina Peter, diretora co-executiva da Newmark, disse que a escola promove a atenção plena todas as manhãs antes dos testes e competições. “A prática da atenção plena ensina aos nossos alunos a importante habilidade de tratar o momento como algo que precisa ser atendido e deixar o resto passar”, disse ela. “O maravilhoso da atenção plena é que é uma ferramenta que eles podem usar quando precisam. Não é um medicamento com efeitos colaterais e é gratuito.”
